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英国政府将资助430万英镑(约合人民币3864万元)探索天基太阳能，以期提供更清洁廉价的能源，提高英国能源安全。

据英国Business Green(绿色商业)6月13日报道，英国能源安全大臣格兰特·沙普斯(Grant Shapps)在伦敦科技周的演讲中确认一系列资助项目。430万英镑中，英国能源安全和净零部提供330万英镑，英国航天局提供100万英镑，8个技术和研究项目共享这笔资金。

天基太阳能技术利用卫星上的面板收集太阳能，并利用无线技术将其传回地球。由于太空中没有大气层，太阳光未被稀释，这意味着与地球上的同等太阳能板相比，太空中每个太阳能板都能够产生更多能量。同时，太空中没有昼夜循环、云层覆盖和阳光的季节性变化，太阳能更具有可预测性和连续性。

据英国《卫报》报道，此次英国天基太阳能创新竞赛的资助对象包括剑桥大学和伦敦玛丽女王大学。其中剑桥大学在开发超轻型太阳能电池板，它能够在太空中承受高辐射水平；伦敦玛丽女王大学在开发一种无线系统，允许将太空中获得的太阳能安全传送到地球。

其他获得资助项目包括：位于英国迪德科特的卫星应用弹射器有限公司(Satellite Applications Catapult Ltd)测试其空间卫星天线技术的电子转向和波束质量；位于英国塔尔伯特港的微链接设备英国有限公司(MicroLink Devices UK Ltd)开发下一代轻型柔性太阳能电池板；布里斯托尔大学模拟太阳能空间无线电功率传输能力，为天基太阳能的性能、安全性和可靠性提供进一步的证据。伦敦帝国理工学院等也将获得资金，用于评估如何将天基发电站的电力与其他低碳能源整合到电网中。

由英国政府2021年委托进行的一项独立研究显示，到2050年，天基太阳能每年可产生10GW电力，占英国电力需求的1/4。格兰特·沙普斯表示，天基太阳能技术对提高英国能源安全具有巨大潜力，通过赢得这场新的太空竞赛，可以改变为国家供电的方式，为后代提供更便宜、清洁、安全的能源。

尽管在太空建造商业发电站的想法听起来不着边际，但太空工业长期以来一直处于太阳能发展的前沿。美国加州理工学院的科学家本月宣布首次成功将太阳能从太空传输到地球，使用的是名为Maple的航天器，该航天器今年1月发射进入轨道。科学家利用一组轻型柔性发射器将电能转换成微波，然后发射到地球上的特定位置，利用接收器转换回电能。

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